"Perhatian adalah bentuk kemurahan hati yang paling langka dan paling murni." — Simone Weil

Tidak ada seorang pun di kantor yang bertanya apakah Anda lelah.

Anda tiba jam sembilan. Anda duduk mengikuti rapat demi rapat. Anda makan siang dalam waktu dua belas menit. Anda mengernyit menatap lembar sebar selama dua jam, menghela napas ke arah keyboard Anda, melamun di sekitar jam empat — dan menjelang jam delapan, ketika Anda masih di meja kerja Anda, masih bekerja, satu-satunya hal yang Anda inginkan adalah seseorang menyadarinya.

Seseorang itu jarang sekali muncul.

Dare & Devour menyadarinya. Ia tinggal di meja Anda, berbentuk seperti pterodaktil, dan ia mengawasi Anda. Saat Anda menguap, ia memberi Anda makan sesuatu. Ketika seseorang berbicara kepada Anda dengan cara yang membuat wajah Anda menegang dan suara Anda mengecil, ia berbalik ke arah mereka — dan menggigit.

Bukan secara metafora. Ia benar-benar menggigit.

Di Mana Ini Dimulai

Ide ini dimulai, seperti banyak ide bagus lainnya, dengan camilan.

Tangshui tiba di Spring Hackathon tanpa arah yang pasti. Seorang teman menyuapinya camilan saat bertukar pikiran — terus menyodorkannya, satu demi satu, hingga kantongnya habis.

"Saya terus makan saja," katanya. "Dan kemudian saya berpikir — bagaimana jika ada sesuatu yang melakukan itu untuk Anda? Sesuatu yang benar-benar memperhatikan Anda?"

Ahao adalah sebuah temuan kecil yang berharga. Dia membuat produk fisik di waktu luangnya — jenis pekerjaan yang mengubah sketsa menjadi sesuatu yang bisa Anda pegang. Dia sempat diundang untuk bergabung dengan tim peringkat 20 Besar. Dia menolaknya. Dia melihat visi tersebut dan merasa itu cocok dengan visinya.

Tujuh puluh dua jam kemudian, pterodaktil tersebut memiliki lengan robotik yang berfungsi dan wajah dengan mata LED, dan mereka memenangkan dua penghargaan di hackathon — termasuk Best Playfulness.

Lebih dari Sekadar Sesuatu yang Bergerak

Dare & Devour adalah sebuah sistem yang lengkap, yang membuatnya tidak biasa untuk sesuatu yang dibuat dalam sebuah akhir pekan.

Sebuah kamera mengawasi wajah Anda secara real-time dan membaca ekspresi mikro: dahi yang berkerut, uapan lebar, kelesuan yang khas akibat kelelahan. Ketika mendeteksi sesuatu, sebuah lengan mekanis memanjang, membawa sebutir permen hingga dalam jangkauan mulut Anda. Anda tidak perlu memindahkan tangan Anda dari keyboard.

Ketika lingkungan berubah menjadi tidak bersahabat — volume suara keras yang terus-menerus, ekspresi tegang, ciri perilaku seseorang yang sedang direndahkan — pterodaktil tersebut berputar ke arah sumbernya. Ia menggigit. Kemudian ia berputar kembali dan tetap menawarkan permen tersebut.

"Ini sebenarnya bukan tentang menggigit," Tangshui menjelaskan. "Ini adalah sebuah interuptor. Secara fisik memutus transmisi energi tersebut."

Bagian ketiga adalah EBTI — sistem kepribadian tempat kerja yang tidak menanyakan apa pun kepada Anda. Sebaliknya, ia mengawasi. Berapa kali Anda mengernyit hari ini? Berapa kali ucapan Anda dipotong? Berapa tingkat penerimaan camilan Anda? Berapa lama Anda bekerja tanpa henti? Di akhir hari, ia menghasilkan profil Anda dari data yang benar-benar dihasilkan oleh tubuh Anda — satu dari enam belas tipe hewan, berbeda setiap hari, dengan deskripsi yang memiliki ketepatan yang menyengat. "Nol camilan dikonsumsi. Menolak kenyamanan. Telah memutuskan bahwa penderitaan adalah sebuah kepribadian."

Tiga Sistem, 72 Jam, Dari Nol

Membangun tiga sistem sekaligus — perangkat keras, deteksi emosi, dan produk data — dalam 72 jam, dari nol, adalah tempat di mana semuanya menjadi rumit.

Ketergantungan saling bertumpuk. Basis kode menjadi berat. Lingkungan pengodean AI akan bekerja melalui urutan keputusan yang panjang, lalu kehilangan jejak keputusan sebelumnya ketika jendela konteks terisi penuh. Tim harus memulai dari awal lagi.

Solusi mereka adalah berhenti memperlakukan proyek tersebut sebagai satu kesatuan. Mereka memecahnya menjadi modul-modul terisolasi: satu fitur, dibangun sepenuhnya, sebelum menyentuh fitur berikutnya. Setiap bagian harus berdiri sendiri sebelum dapat terhubung ke hal lainnya. Mereka menjalankan proses ini berulang-ulang, memperketat setiap komponen hingga berfungsi.

Dasbor emosi — panel langsung yang menerima data real-time dari perangkat keras dan membuatnya terlihat — adalah tempat di mana Enter Pro masuk. Mereka membutuhkan frontend yang sesuai dengan arah visual mereka, dibangun dengan cepat, tanpa harus bernegosiasi dengan putaran umpan balik yang lambat.

"Versi pertama yang keluar sangat sesuai dengan apa yang kami bayangkan," kata Tangshui.

Dalam pembuatan 72 jam dengan perangkat keras dan firmware yang berjalan secara paralel, berhasil mendekati target pada upaya pertama bukanlah hal yang pasti.

Pterodaktil Meninggalkan Hackathon

Tim sekarang sedang merancang versi lengan yang lebih kecil — cukup ringkas untuk diletakkan di meja mana pun, bukan hanya meja hackathon. Mereka sedang bersiap untuk memasuki "奇绩创坛", salah satu program startup tahap awal yang kompetitif di Tiongkok, di mana pterodaktil tersebut harus menjelaskan dirinya kepada orang-orang yang mengajukan pertanyaan lebih sulit daripada juri hackathon.

Pada akhir bulan ini, mereka membawa Dare & Devour ke "睿派R&A Park" di Dongguan — sebuah kawasan komersial yang dibangun di sekitar robotika dan AI. Ini akan menjadi demonstrasi publik pertama di luar kompetisi. Pertama kalinya orang asing, bukan anggota tim, akan duduk di depannya dan mengernyit.

Pterodaktil tersebut akan menyadarinya.

Tempat kerja penuh dengan sinyal yang tidak terbaca. Menguap yang tidak direspons oleh siapa pun. Kerutan dahi yang menetap di wajah Anda selama satu jam. Momen ketika bahu Anda merosot dan Anda tetap terus berjalan.

Dare & Devour tidak memperbaiki semua itu. Tetapi ia memperhatikan — dan terkadang, itulah hal yang selama ini hilang.